McLaughlin mete miedo, pero Dixon y Palou no se arrugan

Terminada la semana de prácticas de las 500 Millas de Indianápolis, una cosa se puede afirmar sin miedo a equivocarse. Los Penske son los favoritos, tanto para la clasificación de este fin de semana como para la carrera del próximo domingo. Will Power y Josef Newgarden mandaron el primer día, quedaron por detrás de Álex Palou la segunda jornada y el jueves el bicampeón de las 500 volvió a dar el liderato a su equipo. Y en el Fast Friday apareció Scott McLaughlin y apretó el motor Chevrolet para marcar una velocidad de 233.954, cercana al récord de la pole de 234.220 mph que él mismo estableció la temporada pasada.

Lo dicho, los Penske tienen ritmo y velocidad. Y por detrás todo indica que estarán los Ganassi. Álex Palou salió a su segundo intento a falta de 20 minutos para acabar la sesión y colocarse segundo provisional que luego sería tercero. Aprovechó las temperaturas más frescas para no bajarse de las posiciones delanteras. En su primera salida, el líder de la IndyCar se conformó con 230.799 tras un pequeño susto y no usar toda la potencia eléctrica. Inmediatamente detrás del español salió Scott Dixon que se quedó con el segundo lugar con 232.561. Peor le fueron las cosas a Kyffin Simpson, con el tercer Ganassi, que se fue al muro en su simulación. En el garaje se trabaja destajo para recomponer de la mejor manera posible ese coche y ponerlo en pista en la clasificación del sábado.

En cuanto al resto de aspirantes, destacaron Kile Kirkwood con el Andretti y su imprevisible compañero de equipo, Colton Herta. El primero hizo 232.107 y el segundo, 232.066 para acabar cuarto y quiento, respectivamente, por delante de Will Power, sexto con 231.983, pero ya debajo de las 232 millas por hora. Siguen un paso por detrás los McLaren, con Chris Lundgaard séptimo como mejor papaya con su 231.814. La nota negativa la puso Kyle Larson, que estrellaba su coche contra el muro cuando quedaba una hora y veinte de sesión, aunque pudo volver a salir. Conor Daly con el modesto Juncos se mantiene por arriba, en octava posición.

¿Cómo es el formato de la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis?

Ante todo hay que señalar que la salida la pueden tomar un máximo de 33 coches y para la edición de 2025 hay 34 inscritos, lo que significa que uno quedará eliminado. Este sábado desde las 17:00 hasta las 23:50 los pilotos tendrán la pista a su disposición para buscar la mejor media de velocidad en cuatro vueltas lanzadas. Todos tienen un intento mínimo garantizado y el orden de salida a la pista se decide por sorteo.

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Una vez completada la primera intentona, se establecen dos líneas en el pit-lane: una (Fast Lane) para quienes quieren repetir intento, pero borrando su registro anterior (normalmente malo) y otra para quienes busca mejorar, pero con el colchón de mantener su marca (Normal Lane). En este punto, los coches situados en la Fast Lane tienen prioridad a la hora de salir a pista sobre los del Normal Lane, que tendrán que esperar a que no haya ningún vehículo en la línea rápida para volver a intentarlo.

El sábado se decidirán las posiciones de la 13 a la 30. El resto, el domingo. Las posiciones de la 31 a la 33, y por lo tanto el que queda eliminado, se decide entre los cuatro coches más lentos. Los doce más rápido hacen dos rondas. En la primera, Fast-12, los seis más rápidos pasan a luchar por la pole que se decide en el Fast-6.